박근혜·아베 ‘위안부 연내 타결’ 첫 걸음 뗐다

취임 후 첫 한·일 정상회담 "올해 국교정상화 50주년, 가능한 조기 타결 위한 협의 가속화 지시"...3년 반 만에 재개 회담 '일본군 위안부 문제 해결' 새 전기 마련...북핵 대응 협력 강화·TPP 참여 관심 표명

박근혜 대통령과 아베 신조 일본 총리가 2일 청와대에서 두 정상 취임 후 첫 한·일 정상회담을 하기 앞서 기념사진을 찍고 있다. / 연합

박근혜 대통령과 아베 신조 일본 총리는 2일 오전 청와대에서 한·일 정상회담을 갖고 일본군 위안부 문제 타결을 가속화하기로 전격 합의했다. 박 대통령과 아베 총리가 취임 후 가진 첫 한·일 정상회담에서 두 나라 관계 개선의 가장 큰 걸림돌인 위안부 문제에 대한 조기 타결 가속화에 전격 합의했다.

이에 따라 박 대통령이 그동안 한·일 국교 정상화 50주년인 올해 시급한 위안부 문제를 반드시 해결하고 넘어가야 미래지향적인 한·일 관계로 나갈 수 있다는 입장을 줄곧 견지해 왔기 때문에 사실상 연내 타결이 가시권에 들어온 것이 아니냐는 기대 섞인 전망이 나온다.

김규현 청와대 외교안보수석은 이날 한·일 정상회담 결과 브리핑에서 위안부 문제와 관련해 “두 정상은 올해가 한·일 국교 정상화 50주년이라는 전환점에 해당되는 해라는 점을 염두에 두고 가능한 조기에 위안부 피해자 문제를 타결하기 위한 협의를 가속화 하도록 지시했다”고 발표했다.

특히 김 수석은 위안부 문제와 관련해 박 대통령이 “위안부 문제가 두 나라 관계 개선의 가장 큰 걸림돌이 되고 있음을 지적하고 이 문제가 피해자가 수용할 수 있고 한국 국민이 납득할 만한 수준으로 조속히 해결돼야 한다는 점을 강조했다”고 밝혔다.

아베 총리도 회담 직후 일본 기자들에게 위안부 문제와 관련해 “올해는 (한·일) 국교 정상화 50주년임을 염두에 두면서 될 수 있는 대로 조기 타결을 목표로 교섭을 가속화 한다는데 의견이 일치했다”면서 “미래 지향의 협력 관계를 구축해 가는 데 있어 미래 세대에 장해(障害)를 남기는 일이 있어서는 안 된다고 생각하고 있다”고 회담 내용을 소개했다.

두 정상은 이날 취임 후 첫 한·일 정상회담이자 3년 반 만에 다시 열린 한·일 정상 양자회담에서 단독회담 50분·확대회담 45분 동안 첫 만남 치고는 최대 현안인 위안부 문제의 실질적 해결을 위한 새 전기를 마련했다는 평가가 나온다.

또 두 정상은 북핵 대응과 관련해 그동안 한일·한미일 3국 협력을 평가하고 앞으로 협력을 보다 강화해 나가기로 했다. 다자 차원에서도 북핵 대응을 위한 협력을 지속해 나가기로 했다. 다자 차원이란 북핵 6자회담 당사국인 중국과 러시아 등을 의미한 것으로 보인다.

경제 협력과 관련해 박 대통령은 “추후 한국이 환태평양경제동반자협정(TPP) 참여 결정을 내릴 경우 한·중·일 자유무역협정(FTA), 역내 포괄적 경제동반자협정 협상(RCEP)에서 유지해 온 두 나라 통상협력 관계를 TPP에서도 이어 나가기를 기대한다”고 밝혔다. 이에 아베 총리는 “한국 측의 TPP 참여 검토 동향을 관심 있게 보고 있다”고 관심을 표명했다.