바이든 행정부, 김여정 경고에 로우키 대응...‘배를 흔들지 말라’는 것

NBC "바이든, 당장 대규모 대북정책 추진 원치 않아...북 자극 피하려 톤다운 결정"
"바이든, 당장 대규모 대북정책 추진 원치 않아"
"백악관 NSC, 대북정책 검토 기간 북한 자극 피하려고 톤다운 부드러운 어조

김정은 북한 국무위원장의 동생인 김여정 노동당 부부장은 2019년 3월 베트남 하노이 호찌민묘를 방문하고 있다./사진=연합뉴스

미국 백악관 국가안보회의(NSC)는 조 바이든 행정부가 대북정책을 검토하고 있는 동안에는 북한을 자극하는 것이 미국의 목표에 반한다는 결론을 내렸다는 보도가 나왔다.

미국 NBC뉴스는 16일(현지시간) 현직 행정부 관료 3명과 전직 관료 1명을 인용해 미국 국가안보팀이 지난달 초 북한에 대해 보다 부드러운 어조를 사용하기로 결정했다고 전했다.

이를 반영하듯 바이든 행정부는 김여정 북한 노동당 부부장의 첫 대미 공개 경고에 로키(low-key·낮은 자세)로 대응했다.

전 고위 관계자는 바이든 대통령이 북한 정권의 양보가 없는 상황에서 당장 대북정책을 크게 추진하기(big push)를 원하지 않는다고 전했다. 또 북한에 대한 접근 목표는 대북정책 검토가 끝나기 전에 북한의 도발을 막으려는 것과 미국이 대북 접촉시도를 하고 있다는 것을 중국에 보여주기 위한 것이라고 현직 관료들이 말했다고 전했다.

최근 알려진 바이든 행정부의 대북 접촉시도가 북한의 도발 방지와 중국에 대한 메시지라는 것이다.

고위 관계자 2명은 북한에 대한 부드러운 어조 사용은 NSC 고위 참모회의에서 결정됐고, 현 상황에서 바이든 행정부의 대북 접근법은 북한이 아직 새 행정부에 도발하지 않았을 때 ‘배를 흔들지 말라’는 것으로 요약된다고 설명했다.

이는 김여정 부부장의 경고에 대한 바이든 행정부의 반응에서도 나타났다.

토니 블링컨 국무장관은 이날 일본 도쿄(東京)에서 가진 미·일 외교·국방장관(2+2) 회담 후 가진 기자회견에서 관련 질문에 “별로 익숙하지 않은 코멘트이지만 매우 흥미로운 것”이라며 “그것이 우리가 이 지역, 일본에 온 이유”라고만 했다.

젠 사키 백악관 대변인은 “나는 북한에서 나온 발언에 직접 언급하거나 반응하지 않는다”고 했다.

김여정 부부장은 “대양 건너에서 우리 땅에 화약내를 풍기고 싶어 몸살을 앓고 있는 미국의 새 행정부에도 한 마디 충고한다”며 “앞으로 4년간 ‘발편잠’을 자고 싶은 것이 소원이라면 시작부터 멋없이 잠 설칠 일거리를 만들지 않는 것이 좋을 것”이라고 말했다고 조선중앙통신이 16일 전했다.