미 인도태평양사령관 “북한 안보도전...대북외교, 힘의 우위 기초”

인도태평양사령관 "북, 안보 도전...한미, 한반도 비핵화에 협력"
"역내 보유 힘과 동맹, 미국의 대북 힘의 우위 외교 가능케 해"
"쿼드, 공동 가치 공유 국가들 연대, 매우 중요"

존 아퀼리노 미국 인도태평양사령관은 4일(현지시간) 미국 애스펀연구소가 주최한 안보포럼에 화상으로 참석해 북한을 역내 안보 도전이라고 규정하고, 대북 외교가 힘의 우위에 기초할 수 있도록 하는 데 중점을 두고 있다고 밝혔다./사진=애스펀연구소 안보포럼 화상 캡처

존 아퀼리노 미국 인도태평양사령관은 4일(현지시간) 북한을 역내 안보 도전이라고 규정하고, 대북 외교가 힘의 우위에 기초할 수 있도록 하는 데 중점을 두고 있다고 밝혔다.

아퀼리노 사령관은 이날 미국 애스펀연구소가 주최한 안보포럼에 화상으로 참석, 북한의 위협에 대한 군사적 평가에 관한 질문을 받고 “북한은 확실히 이 전구(戰區)의 안보 도전임을 확인한다”고 답했다.

이어 “나는 한국에서 카운터파트를 방문하고 막 돌아왔는데 군사적으로 한미동맹은 강력하고 철통같다”며 “동맹(한국)과의 (상호방위) 조약에 의한 공약은 한반도 평화와 안정을 위한 토대가 됐다”고 설명했다.

그러면서 “한·미는 공동의 목표로서 한반도 비핵화에 협력하고 있다”며 “군사적 측면에서 우리가 그 지역에 보유한 힘과 동맹은 미 정부가 힘의 우위 입장에서 외교를 할 수 있게 한다”고 강조했다.

아퀼리노 사령관은 그게 자신이 하려고 하는 일이라며 외교지원으로서의 군의 역할을 언급했다.

아울러 아퀼리노 사령관은 중국이 군사 부문뿐 아니라 경제·사이버 등 전방위적으로 위협을 강화하고 있다며 이를 억제하기 위해 새로운 접근법이 필요하다고 말했다.

그는 중국의 부상에 대응하기 위한 미국·일본·호주·인도 등 4개국 협의체인 ‘쿼드(Quad)’가 매우 중요하다며 역내에 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안)이나 한·미·일 3국 공조 등 다른 안보 협의체가 있지만 쿼드가 공동의 가치를 공유한 국가들의 연대라는 점을 상기할 필요가 있다고 말했다고 미국의소리(VOA)가 전했다.